翁美玲这个26岁便弃我们而去的薄命女子生命短暂，而且在她1982年参选香港小姐之前，传奇基本上还没有发生，因此记述她的生平大事并不复杂。但因为她是翁美玲，她是太多人心目中不作第二人想的黄蓉，所以任何语言的描述都显得苍白无力。可我们还是忍不住怀念翁美玲，她和她带来的射雕时代，那是一些可以称为传年轻时的翁美玲奇的东西。
关键词之一—倾国倾城
1959年5月，翁美玲在香港诞生。这个小名囡囡的女孩出身并不高贵，父亲是海军军官，在那个时代有妻有妾，翁母自始至终没有得到夫家的接纳。7岁时父亲即去世，母亲没有得到分文财产，唯有接纳了另一位男士的求爱，移居英国。翁美玲在港随谊舅长到11岁，也去了英国。
1980年，年仅21岁的翁美玲参加了“英国华裔小姐”竞选，荣获亚军。这是一个造梦的起点，翁美玲明白了自己的天赋并不在布料设计上。这个时候的她，青春逼人，貌美无双，黑眼睛里盛满波光，连小时候带来苦恼的兔牙也变得娇俏可人。
关键词之二—名重天下
在香港，翁美玲的教母为了让她开心，劝她参加当年的香港小姐选美，没想到她在数千人中脱颖而出，一举闯入了前十五名。只因为身材太过小巧，在一群如模特般高挑的港姐中十分吃亏，没有进入头五名。
落选固然失望，但“无线”看中了她活泼可爱的性格和她的学历，找她签了一份两年的合约，让她试试做《妇女新姿》节目的“小主持”。同年，著名武侠剧导演萧笙又把美玲引入电视，使她初上屏幕，第一次和观众见面，在《十三妹》中扮演配角双格格。该剧网罗了当时正红的女星黄杏秀、杨盼盼，小生汤镇业等，后者成为她命中劫数。翁美玲和高手过招却并不胆怯。《十三妹》播出后亦成经典，翁美玲的双格格刁蛮可爱、情真意切，让观众眼前一亮。
1983年，无线电视台想拍摄68集电视连续剧《射雕英雄传》。此时，亚视业已不弱，翁美玲饰演的黄蓉无线想在各个方面有所突破，因此于选角上煞费苦心。“郭靖”已定当红小生黄日华，"杨康"为公司力捧的小生苗侨伟，"穆念慈"是古装美女杨盼盼，惟独"黄蓉"这个女主角并未找到合适的人选。"无线"进行公开招聘，香港佳丽蜂拥而至，无线在短短时间内收到五千多位佳丽的玉照。这一幕不禁让人想起美国电影《飘》的诞生，传奇注定是要有浓烈的底色的。层层筛选之后，只有5个人的资料被放到了大侠金庸的桌上。其中包括翁美玲，余者有大美女黄杏秀等人。在这个关键时刻，翁美玲灵光一闪。她穿上了古装，折一枝柳条在手，趁着导演和金庸都在的一个机会，出现在他们面前。只见她一个漂亮的侧翻落在金庸面前，抱拳施礼道："桃花岛主之女黄蓉，拜见金大侠。"英姿俏丽，明艳无双，在场的人疑为黄蓉现身。金庸大喜过望，当即拍板："你就是我要找的\\\'黄蓉\\\'。"
《射雕英雄传》终于上映了。在那个贫瘠的年代，幸有二骑绝尘自金庸字字生情的笔下拍马赶到，一路射雕涉险，给饥渴的人们带来些许安慰，这便是郭靖和黄蓉。翁美玲以她特有的娇俏、天真、灵巧、细致，把黄蓉的冰雪聪明、刁蛮任性，以及对"靖哥哥"的深情，表现得淋漓尽致，活脱脱就是金庸笔下的黄蓉。她不负重望，演活了俏黄蓉，她那双晶莹的双眼，她那标志性的兔牙，给无数影迷留下了深刻的印象。大侠们从大漠打到江南，观众也从香港靡到整个大陆。
随着《射雕英雄传》的播映，翁美玲三个字家喻户晓。翁美玲自己曾撰文《我与黄蓉》，提到谊舅看完剧集后说：“黄蓉根本就是你自己。”“舅舅从小看着我长大，对我十分了解。而少年的我亦有着黄蓉那几分刁蛮、倔强，而且最爱撒娇。只不过年事渐长，明白了点人情世故，才不像从前任性，但对着相熟的人，还是改不了那坏性子。”与其说翁美玲了解黄蓉，还不如说她了解自己："黄蓉给人的感觉是冰雪聪明，娇俏可人，而且善解人意。但个人觉得她是个极其复杂的个体，而且性格非常极端；她自私、自我、野蛮、任性、主观；自己喜欢的人可以千般关顾，对不喜欢的人却不屑一顾；就如黄药师给她的评语：“七分邪中三分正，三分正里还有七分邪。”“一点也不错。”她因此被舆为“理想中的黄蓉”，许多影迷疯狂地认为：“蓉儿就是美玲，美玲也就是蓉儿。”从此，翁美玲就是蓉儿的象征，除她之外没有第二个黄蓉。圈内人亦认为翁美玲的黄蓉堪称完美，赞其无可挑剔，无可替代。这个初出茅庐的可人儿借助另一个自己，一时名重天下。
关键词之三—红颜薄命
郭靖与黄蓉性格迥异，然佳偶天成。如果翁美玲遇到生命中的靖哥哥，不知会不会是另一种样子。但死神已在不远处等待了。
在翁美玲遇到汤镇业之时，后者刚刚在《天龙八部》中饰演的段誉很受赞赏，是正受公司力捧的大红人。汤镇业形容俊俏，且温柔亲切，对女孩照顾十分周到，因此，新人翁美玲十分愿意和他亲近。两人的一段姻缘始于《十三妹》剧组。那时翁美玲戏份不吃紧，有空闲时，她就煲点汤水带回公司请剧组的几位同事喝，初时当然是见者有份，但日子久了，翁美玲的汤水，就开始成为汤镇业的专有物了，旁人看在眼里，开始明白是怎么一回事。《十三妹》反映大好，《射雕》试镜顺利，两人更忍不住把这份喜悦和汤镇业共同分享。两个前途不可限量的大孩子，肩并肩地携手向前，感情一日深于一日。拍摄《射雕》期间，一次翁美玲不慎在拍武打镜头时伤了眼，汤镇业紧张得天天煲汤去医院陪她，于是乎连煲汤都学会了，翁美玲自然被他的真情所感动，把这一段视作最甜蜜的日子。
《射雕英雄传》播映后，翁美玲一炮而红，成为无数少年男女心中的偶像，同时也捧与汤镇业的合照红了饰演杨康的苗侨伟，使公司兴起了用他们这一对金童玉女来做一新拍档的念头。于是，1983年和1984年的电视圈就成了这对最佳搭档的天下。也是随着《射雕英雄传》的开镜和播出，翁美玲的应酬骤然增多。亲近好友中有当红小生黄日华，也有正备受公司重视的苗侨伟。前者红而不娇，平易近人，后者潇洒挺拔，风流倜傥，虽然翁美玲因为早就有了一个汤镇业而并无他念，但在外人看来，翁美玲却太过风光，未免遭人嫉陷。
大约是1984年的下半年，翁美玲的事业仍处高峰，汤镇业也得意影圈，两人却因为各有发展而开始聚少离多，相互猜忌和折磨不可避免地出现。外界对两人关系不利的流言也越来越多。由于用情太深，翁美玲常常对这份感情缺少安全感，又没有一个真正亲近的人可以为她分忧，所以时常处于极大的精神压力之下。以前从来不去"的士高"玩的她，开始在夜店里流连。到了1985年年初，汤镇业又要去台湾拍戏，这次他离开的时间特别长，翁美玲苦闷更甚，有时午夜也会惊醒过来，连做梦都梦到汤镇业不要她了。就在农历年之前，她因为听到太多的闲言碎语，先后两次尝试毁灭自己，但后来都因为后悔而没有成功。
1985年5月11日，为排遣朋友的郁闷，苗侨伟邀汤镇业到浅水湾游泳，同行的还有戚美珍和另一"无线"艺员吴君如。汤镇业一时兴起，也想让翁美玲尝尝"嫉妒"的滋味，于是欣然前往。4人在水中尽情地嬉戏逐闹，汤镇业的烦闷顿消，他怎知这片刻的欢乐将给他带来终身的悔恨。第二天，在翁美玲和汤镇业出演的《桥王之王》定妆发布会上，记者便追问翁美玲此事。13日下午两人在公司化妆间爆发了一场激烈的争吵，过程至今不甚明了。可以确定的是翁美玲曾哭着说过"我们分手算了"之类的决断话，汤镇业独自离厂，翁美玲在恶劣的心情中独自乘坐公司的车回家，接着一个人喝下了半瓶白兰地，又用白兰地送服一些麻醉药物，直至糊涂地打开浴室煤气炉毁灭自己。据香港媒体报道，翁美玲死时身着红色睡袍，坐在沙发上，脚已经臃肿，不醒人事。被朋友发现送往附近的医院，已经香消玉陨。据医生诊断，翁美玲死亡时间大约在3~4点。
那天早上的情景对汤镇业来说至今不堪回首。"当时是早上，我还在睡觉，听到传呼机疯了似的响，拿来一看，感觉是血一下往上涌。"他身穿背心、短裤就赶往医院，但翁美玲早已弃他而去。神情呆滞的汤镇业被警察用车送回伟锦园。翁美玲的遗体先停放在浸礼会医院特诊室内，尸体盖着白，由侧门抬上尸车，送往红?殓房，以待法医验尸。为防发生意外情况，法医命工作人员用五层锡纸包裹翁美玲的尸体，再打上火漆封闭，不让任何人观看。这在香港是十分罕见的。翁美玲生前的好友和大批影迷闻讯后，纷纷赶往伟锦园，使得该处人群聚集，有人甚至泣不成声，痛感惋惜。许多新加坡影迷打电话到香港无线电视台，询问详情，叹息天妒红颜。为让听众重闻翁美玲的声音，电台也纷纷重播翁美玲接受记者采访的磁带。
5月19日上午，在香港红世界殡仪馆举办了翁美玲的追悼会。影视圈人士、记者、亲友等三百多人到灵堂致祭，逾万市民在殡仪馆围观。灵堂上挂着翁美玲的遗像，堆满灵堂的花圈写着"魂归天国"、"痛失红颜"、"深切的怀念"等挽联。汤镇业的花圈上用中、英文写的挽联是“亲爱的美玲，我永远深爱你。” 汤镇业身着黑色丧服，面容憔悴，满脸哀思。人群一阵骚动，“打死他！打死他！”的喊声不绝于耳。汤镇业无动于衷，他已无泪，他手持一枝红玫瑰，久久伫立在翁美玲的遗体前。由著名影星成龙等扶伴着将一朵玫瑰花插在翁美玲的发鬓上，把十一朵玫瑰花放在棺盖上，还将一把梳子折成两半，甩掉梳尾，将梳头留在棺内，这是当地结发夫妻永别的礼节。
灵柩出殡时，无线电视台的“虎将” 刘德华、梁朝伟、黄日华、苗侨伟、萧笙、李添胜、伍润泉、何家联等八人扶灵，一路上他们失声痛哭。汹涌的人群冲过架设的路障，敲击棺木，悲怆地高呼"美玲，你不要死！"亲友们沿途呼叫翁美玲的乳名"囡囡"，在场者无不动情。这种轰动的葬礼，只有二十一年前自杀身死的著名影星林黛的情况可与之相比。
翁美玲的骨灰用最名贵的德国青瓷器装起来， 1985年6月3日，在英国剑桥大学城剑桥新市场天主教墓地安葬。她将永远长眠于她小时常玩耍的寺院中。
这一段传奇，在最绚烂的时候戛然收尾，恰似一个定格，凝固了最精致的画面。
2001年大陆重拍《射雕英雄传》，主演黄蓉的周迅小时候亦是翁美玲影迷，周版黄蓉还未上映，怀念翁美玲之风却悄然兴起。黄蓉可以不止一个，与翁美玲的约定却只有一次，在世间，自有山比此山更高，待我心，世间始终你好。
