渔翁是个直爽人，不知道县官的心思。一来二去，他们就成了好朋友。
有一回，湖上起了大风，渔翁不能出湖，县官又请他到县衙里吃喝，看到老渔翁喝得晕乎乎的，索性直截了当地说：“你我也算是朋友了，能不能告诉我，为什么半夜常常到湖上喝酒？”
这时渔翁有了几分醉意，不禁道出了真语：“我确实看到了一件稀奇事。”
县官迫不及待询问：“究竟是什么稀奇事儿？”
渔翁边喝酒边慢慢讲起来：“那洞庭湖里有只仙蚌，比我渔船还大，每逢风平浪静的夜晚，就会出来亮它的珍珠。那珍珠一亮，只见霞光闪闪，湖上像白昼一样。那种情景，一世也难见到！”
县官听了羡慕不已，便对渔翁说：“这是天意，你的福份不浅啊！但不知我有没有这个福份？你能不能带我也看看？”
渔翁听他这么讲，心里不由得有些感动：“其实仙蚌并不是只我一个人看得，我只是怕人多口杂，惊动了仙蚌。”
“既是如此，我不带任何随从，一人跟你如何？”
渔翁当即答应下来，哪知事不凑巧，县官到湖中去了几次，都扑了空。
县官虽然心中焦急，但表面还是十分耐烦的样子。有一夜，洞庭湖上风平浪静，天上一轮明月挂着。县官又同渔翁来到湖心，边饮酒边等仙蚌。
