永嘉之乱，海内分崩，伶官乐器，皆没于刘石。江左初立宗庙，……于时以无雅乐器及伶人，省大乐并皷吹令。是后颇得登歌举食之乐，犹有未备。太宁末，明帝又访阮孚等增益之。咸和中，成帝乃复置太乐官，鸠集遗逸，而尚未有金石也。庾亮为荆州，与谢尚复修雅乐，未具而亮薨。庾翼、桓温，专事军旅，乐器在库，遂至朽坏焉。及慕容儁平冉闵，兵戈之际，而邺下乐人，亦颇有来者。永和十一年，谢尚镇寿阳，于是采拾乐人，以备大乐，并制石磬，雅乐始颇具。而王猛平邺，慕容氏所得乐声，又入关右。太元中，破苻坚，又获其乐工扬蜀等，闲习旧乐，于是四厢金石始备焉。（《晋书》卷二三《乐志》下）
自晋而后，宋齐梁陈，迭相承袭，而声务求新，词皆尚巧，亦当时风气使然。
顺帝升明二年，尚书令王僧虔上表言之，……曰：“……今之清商，实犹铜雀，魏氏三祖，风流可怀，京洛相高，江左弥重。谅以金县干戚，事绝于斯，而情变听改，稍复零落，十数年间，亡者将半。自顷家竞新哇，人尚谣俗，务在噍危，不顾律纪，流宕无涯，未知所极，排斥典正，崇长烦淫。士有等差，无故不可以去礼；乐有攸序，长幼不可以共闻。故喧丑之制，日盛于廛里；风味之韵，独尽于衣冠。……臣以为宜命典司，务勤课习，缉理旧声，迭相开晓，……反本还源，庶可跂踵。”（《宋书》卷一九《乐志》一）