我将在下述立场上理解亚里士多德的所谓幸福论：在人类行动的可能目标之中，幸福占有一个独特的位置。这个独特的位置不是说幸福就是所有行动的终极目标，而是说幸福是那个惟一的目标，它除了是终极的之外不再是任何东西。幸福的本性就在于，不能够为了任何其他的东西而追求幸福。所以亚里士多德似乎认为，这就是幸福对于人类来说是最高的善的原因。［6］
一个人能够追求他自己的幸福，也就是为改善或确保他自己的幸福而做事，并仅仅把这一点作为他行动的终极目标，这种想法看来是合理的。一个人也可以为了改善或确保他人的幸福而做事。可以认为，他能够这样去做仅仅是把它作为其行为的中介目标。这个观念有某种明显的合理性，不过它仍是错误的。真实的情形似乎是，一个人可以致力于别人的幸福，或者是作为中介目标或者是作为终极目标。
一个国王的乐事可以是他的臣民的幸福。他奉献他所有的精力，为实现他的目标而努力工作。也许，这位国王为了他统治的那些人的利益，而牺牲了他的所谓“个人幸福”。然而，如果这就是他喜欢做的事情，那么他的幸福也就在他所做的事情之中。这样说不是在逻辑上扭曲事实。要是说那个国王是为了变得幸福的缘故，而不是为了使得其他人幸福的缘故，牺牲了本人，这才是一种扭曲。这种扭曲类似于以下扭曲，心理享乐主义应该对其负责，因为它主张，每一件事情都是因为寻求愉悦的缘故而被做的，其根据是所有对欲望的满足都可以认为是内在地使人愉悦的。