一个制度的形成和完善，不是某位皇帝灵感突发而诞生的。追溯唐朝历史，死刑制度的形成靠的是血淋淋的事实，而那个醒悟的皇帝，就是唐太宗李世民。
唐初有个大臣叫张蕴古，学富五车，稳重靠谱。他曾经给李世民写了一篇《大宝箴》，列出了做一位好皇帝的行动指南，劝诫李世民做个千古明君。李世民看过文章后，对张蕴古赞不绝口，心生了培养张蕴古的想法。
谁料想，这段君臣佳话很快就在现实面前崩塌了。
彼时，张蕴古担任大理寺丞，在审理一件案子。被告叫李好德，罪名是口出谣言，煽动民心。张蕴古经过调查，判定李好德患有严重的精神疾病，不应该治罪，最终将他无罪释放。
原本是一件小事，却被御史权万纪告到了李世民的面前。权万纪表示，李好德的哥哥李厚德是相州刺史，张蕴古又是相州人，这其中肯定有猫腻。
政治打击，靠的就是诛心言论。彼时，权万纪正得李世民的恩宠，李世民偏听偏信，热血上头，在没有进行任何调查的情况下，下令将张蕴古处死。
