楚昭王摇了摇头说：“没有。”
子西又问道：“大王重用的副手，有和颜回一样高尚的吗？”
楚昭王再次摇了摇头说：“没有。”
子西接着问：“大王领兵的大将，有与子路一样胆略过人的吗？”
楚昭王第三次摇了摇头说：“没有。”
子西最后问：“大王所任用的地方长官，有比宰我更干练的吗？”
楚昭王无奈地说：“没有。”
子西于是说：“既然这样，你就得好好考虑一下再做决定。您想想看，当初周文王和周武王在丰镐，他们的地盘不过方圆一百里，最后竟然取得了天下。
孔子宣扬的是三皇五帝的治国方法，追求的是周公和召公一样的功绩，野心不可谓不大。一旦孔子有了土地，再加上德才兼备的弟子们的辅助，这对楚国来说，并不是什么好消息。大王如果重用了他，楚国的后代还能继承到方圆几千里的土地吗？”
听了子西的话，楚昭王觉得有道理，如果孔子有了封地，再加上一大帮弟子的帮助，将来真有可能越来越强，把楚国灭了也不是没有可能。于是，他就改变了主意。
其实，子西的话有些言过其实，因为楚昭王想封给孔子的只是一块食邑，只是可以征粮征税罢了，并不能征兵打仗。子西之所以这么诋毁孔子，无非是担心孔子得到了楚昭王的信任，威胁到自己的利益。
