“三八线”对于所谓受降的军事意义只是表面和暂时的，苏美两国对“三八线”的确认包含着深远的政治意义和战略考虑。“三八线”对美国来说，其真实含义就是要阻止苏联利用参加对日作战的机会，控制整个朝鲜。“三八线”作为军事分界线的划定，为朝鲜内战及其所引发的多国战争埋下了祸根。
（二）南北对峙，滑向战争边缘
“三八线”将朝鲜半岛人为地分为两部分，并分属两个不同的国际阵营。特别是南朝鲜在美国扶持下建立了“大韩民国”，进而企图以“大韩民国”“统一”朝鲜半岛，将半岛的政权弄到美国代理人手里。这当然是朝鲜北方不能接受的。于是，以“三八线”为界的南北两方逐渐由对峙转向了对抗。
朝鲜南北双方先后于1948年夏季分别实行选举，并建立了单独的政府。苏美两国为表现和平诚意，陆续宣布从朝鲜半岛撤军。1948年年底，苏军宣布单方面撤军完毕。在这种情况下，美国被迫宣布于次年6月底之前全部撤军。接着美国抓紧扩充和训练南朝鲜军，并部署到“三八线”上。美军撤走以后，留下一个500人的庞大顾问团，继续控制、训练南朝鲜军。朝鲜人民军为了防御的需要，也部署到“三八线”。这样以5年为限的多国托管，建立统一政府的梦想成为泡影。两个政权、两支军队由对峙，一步步走上对抗。南北双方领导人李承晚和金日成，都想通过军事手段解决朝鲜民族的统一问题，“三八线”附近的摩擦和交火事件不断发生。特别是在美国撤军前后，李承晚政权不断发出战争叫嚣，并一再对北方进行军事挑衅和边界侵犯。