听吴敬梓如此说，一直没做声的江宁商人主动凑上前说起一个见解相反的故事。江宁商人说，我有个朋友叫荆元，是个裁缝。他裁剪的衣裳整个江宁都有名声。他不光会裁衣缝褂，也读过好多诗书，不仅如此，他还会弹琴、书法、作诗。一般好友就问他：“你既要做雅人，何不读书，却要做什么鸟裁缝？”荆元很不在乎这些，说：“我也不是要做雅人，只因性情才附庸风雅学学。至于裁缝这个贱行，是祖父遗传下来的。既能读书写字，又会做裁缝，每日寻得几分银子，吃饱了饭要弹琴，要写字，诸事由我，岂不快活！”
新教谕吴霖起十分不解，也问，你朋友这等才干，为何不趁着开科之年充当生员？
商人说，世上奇人多多，论道理不一定都说得通，啥事都只能是寻知音求共鸣罢了。我呢，一个小商人，只想做好生意赚些银两。哪像读书人，讲究的是读书当官发财。人生在世，何必非当官发财，只要自己愿意的事，干什么都一样！
