农民在收割完稻谷之后，就将那些稻草堆成垛，看起来像一座座小山一样。以前的时候，董十八觉得那些稻草垛就是丰收的象征，因为他清楚地记得小时候每次收割稻子的时候，村民们都欢天喜地的，记得将稻子打出新米，用新米蒸出来的米饭香喷喷的，馋得人直流口水。
可是后来，他看着渐渐变老的父母，那些佝偻着背插秧割稻干活的村民，他们沿着这条崎岖的山道去镇上，把种出来的东西变卖成钱。那捏在手里少得可怜的、皱巴巴的钞票，每一张都浸透了汗水和辛苦。他这才意识到，那看似丰收的背后是贫穷。
靠着土地过日子的农村人，在很多人的眼里就是下等人，是被人瞧不起的穷人！在农村和城市之间，一直隔着一座翻不过去的山。就像某个国度的富人区和贫民区一样。如果不是这种无形的等级观念作祟，他今天的命运应该是另一个样子。
他从小就勤奋好学，并且成绩很好，家境也很殷实，和村里邻居及各方亲戚也相处得很好。他那时还有三个最好的玩伴。
两个男孩子分别是贾小东和贾艺，都是他的老表。贾小东比他大一岁，是他大舅家的儿子；贾艺是他表弟，比他小半个月，是他二舅家的儿子。还有个女孩子叫王美月，跟贾小东和贾艺是一个院子的。他们都是石笋村的人，石笋村八组。
